Flandern runt: Eftersnack...

...och det sista inför Gent-Wevelgem
Efter Milano-San Remo skrev jag att allt varit som det brukar i den tävlingen. Den här gången får jag väl i stället säga att ingenting var sig likt. Solen sken och det var vindstilla, backe efter backe passerades på ett ovanligt stillsamt vis och utan att något avgörande hände, och inför den näst sista stigningen Muur-Kappelmuur med blott 16 km kvar till mållinjen var klungan fortfarande enorm. Kanske väntade alla på att det favorittyngda och fantastiskt starka Quickstep-laget skulle ta ett rejält tag i taktpinnen?

Från mitten av Muur-Kappelmuur dominerade slutsegraren Alessandro Ballan (Italien/Lampre) fullständigt. Även om man måste lida lite med den oerhört besvikne Leif Hoste (Belgien/Predictor-Lotto) som inkasserade sin tredje andra plats i Flandern runt på fyra år har jag svårt att se en värdigare vinnare. Han krossade motståndet uppför Kappelmuur, såg i princip ensam till att ledarduon höll undan fram till upploppsrakan och var var slutligen den starkare av de båda i spurten trots att Hoste körde taktiskt perfekt sista kilometern.

Quickstep misslyckades helt. I Eurosports "inför-program" pratades det kaxigt om att ta hem hela prispallen. Så Tom Boonens 12:e-plats är antagligen ingenting man är nöjda med. Uppenbarligen hade ingen av deras tre kaptener (Tom Boonen, Paolo Bettini och Peter van Petegem) någon av sina bästa dagar. Dessutom fick man kanske med fel cyklister i den enda utbrytningen som kändes riktigt het. Om det varit någon ur kaptenstrion i stället för Steegmans och Hulsmans som varit med i den fina utbrytargruppen efter Leberg hade den kanske haft möjlighet att hålla ända hem.

Fabian Cancellara (Schweiz/CSC) utmålades både av sig själv och andra som en segerkandidat och är kanske därför inte helt nöjd med sin dag. Hans ruggiga körning på ett par flacka avsnitt mellan backarna, bland annat ett kullerstensparti, visar dock att han blir att räkna med i Paris-Roubaix på söndag. Frågan är bara varför han valde att köra på det viset när han både verkar vara i form och ha förmågan att vara med och slåss om segern.

Det verkar bli trivsamt väder (varmt, vindstilla men möjligen någon regnskur) i Belgien även på onsdag när det är dags för Gent Wevelgem. Det gör att även den tävlingen blir en enklare resa än det kan vara och att man kan nog räkna med att rätt många kommer att ha chansen att vara med mot slutet. Mitt tips om Philippe Gilbert (Belgien/Francaise des Jeux) som slutsegrare ligger fast. Jag ska dock gardera lite. Quickstep lär vara rejält revanschsugna och göra allt för att bädda för Tom Boonen i en spurt. Där får de se upp med Daniele Bennati (Italien/Lampre) som i Flandern runt visade att han är mer än en renodlad spurtare. Han är måhända inte redo för de stora segrarna än, men se upp med den killen i kommande års klassiker!

I de preliminära startlistorna saknas tyvärr Jonas Ljungblad i Unibets trupp. Ende svensk till start är då igen Marcus Ljungqvist. Jag hoppas på en lugnare resa för hans CSC än i Flandern runt (där de drabbades av flera krascher) och att Marcus får lite friare tyglar.

Gent-Wevelgem visas på Eurosport på onsdag kl. 14:30.